Câini pierduți: cum reușesc să se orienteze și să se întoarcă acasă?

Este ca și cum ar avea un GPS intern! Și nu mă refer la aplicația de pe telefon, ci la un GPS al naturii.

Să luăm exemplul lui Georgia May, un cățel care în 2015 a decis să își ia o vacanță improvisată în San Diego, California. După 56 de kilometri și probabil câteva aventuri demne de un câine explorator, Georgia a găsit drumul de întoarcere. Sau Laser, un câine de vânătoare care în 2010 s-a întors la Winnipeg după șase săptămâni și 80 de kilometri distanță. Și ce să mai spunem despre Bobbie, collie-ul care în 1924 a parcurs 4500 de kilometri pentru a se întoarce acasă. Cum reușesc? Au o hartă secretă?

Simțul olfactiv: un superputere canină

Una dintre cele mai intrigante teorii este că prietenii noștri cu patru picioare posedă un simț olfactiv atât de ascuțit încât ar face să roșească orice supererou. Câinii pot urma urme olfactive cu o precizie care ar face să se rușineze orice om. Imaginați-vă asta: simțul lor olfactiv este de 10.000 până la 100.000 de ori mai precis decât al nostru. E ca și cum ar putea mirosi o pizza de la kilometri distanță!

Bridget Schoville, o expertă în comportamentul animalelor, explică faptul că câinii nu depind doar de nasul lor. De asemenea, observă semnale vizuale și auditive pentru a recunoaște repere familiare. Așa este, dragi cititori, în timp ce noi ne bazăm pe Google Maps, ei se ghidează după un cocktail de mirosuri și sunete.

Magnetorecepție la câini? Da, așa cum ați auzit!

Acum, pregătiți-vă pentru o teorie care ar putea să vă lase fără cuvinte. Unii cercetători sugerează că câinii ar putea folosi câmpul magnetic al Pământului pentru a se orienta.

Un studiu în Cehia, realizat cu 27 de câini de vânătoare, a dezvăluit că un număr bun dintre acești câini realizau un fel de "cursă cu busolă" înainte de a se orienta. Hynek Burda, coautor al studiului, sugerează că aceasta ar putea fi modalitatea prin care câinii își calibreză poziția.

Încă nu există dovezi concludente, dar nu putem exclude că Lassie ar putea avea și ea o busolă interioară.

Întoarcerea câinelui explorator: fenomen în extincție?

Deși aceste povești sunt emoționante, în era modernă, aventurile câinilor pierduți sunt din ce în ce mai puțin frecvente. Mulți proprietari evită ca animalele lor de companie să devină Marco Polo canin. Așa cum spune Monique Udell, câinii crescuți cu oamenii dezvoltă legături puternice, ca un copil cu părinții săi, ceea ce reduce necesitatea acestor călătorii epice de întoarcere.

În ciuda abilităților lor, cel mai bine este ca prietenii noștri blănoși să nu fie nevoiți să le pună la încercare. Zazie Todd recomandă metode precum zgarda cu identificare sau microcipul. Și tu, cum îți îngrijești prietenul blănos? Ești pregătit să eviți ca Fido să devină următorul Indiana Jones al animalelor de companie?